भक्तों की लाज रखते भगवान।

6 जन॰, 2017

भक्त लालाजी का जन्म सौराष्ट्र प्रांत के सिंधावदर ग्राम में संवत् 1856चैत्र शुक्ल नवमी को एक समृद्ध वैश्य-कुल में हुआ था । ऐसा माना जाता है कि वे संत नरसिंह मेहता के अवतार थे । बचपन से ही उनमें भगवद्भक्ति और साधुसेवा के प्रति बहुत लगाव था । उनके पिता का नाम बलवंतशाह और माता का वीरुबाई था । बड़े होने पर पिता ने उनको कपड़े के व्यापार में लगा दिया । एक दिन लालाजी जाड़े के प्रभात को दुकान में बैठे थे, तभी भयानक शीत से आक्रांत साधुओं की एक मंडली ने कुछ कम्बल माँगे । लालाजी ने दया से भरकर प्रत्येक साधु को एक-एक कम्बल दे दिया । एक पड़ोसी दुकानदार ने लालाजी के पिता को सारी घटना बतायी । जब उनके पिता ने कम्बलों को गिना तो उन्हें बड़ा आश्चर्य हुआ कि दुकान में जितने कम्बल थे उनसे एक अधिक है ! पड़ोसी के साथ उनके पिता ने साधु-मंडली के पास जाकर विनम्रता के साथ कम्बलों के संबंध में जानकारी ली । साधुओं ने प्रसन्नतापूर्वक लालाजी के दान और उदारता की बड़ी सराहना की । उनके पिता ने ऐसे भक्त पुत्र को पाकर अपने-आपको धन्य समझा ।

धीरे-धीरे लालाजी की ख्याति बढ़ने से उनके पीछे-पीछे भक्तों की एक अच्छी-खासी मंडली चलने लगी । एक बार वे भक्त-मंडली के साथ सायला ग्राम के ठाकुर मदारसिंह के घर पर आमंत्रित हुए । ठाकुर को एक बड़ा कष्ट था । वे जब भोजन करने बैठते तब उन्हें भोजन-सामग्री के स्थान पर रक्त-मांस दिखाई देता जबकि उनका अन्न पवित्र कमाई का था । ठाकुर को यह आशंका हो गयी थी कि ‘कोई मलिन शक्ति आकर खाद्य-सामग्री छू देती है या अपना कुछ प्रभाव दिखा रही है ।’ भक्त लालाजी ने उनको समझाया कि ‘‘भोजन भगवान को अर्पित करने के बाद ही करना चाहिए ।’’ भक्त-मंडली ने भगवान को अर्पण करके भोजन किया तथा ठाकुर ने भी प्रसन्नतापूर्वक प्रसाद पाया । संतकृपा से उस दिन से ठाकुर को भी पवित्र प्रसाद ही दिखने लगा और वे भी लालाजी के भक्त हो गये । संत-आज्ञा का पालन करने से जीवन के कष्टों से मुक्ति तो सहज में मिलती है, साथ-ही-साथ जीवन सुखमय, रसमय, प्रभुपरायण बन जाता है ।

एक बार लालाजी भक्त-मंडली के साथ बड़े प्रेम से भगवान का भजन-कीर्तन कर रहे थे । भावावेश में वे कभी रोते, कभी हँसते और भजन समाप्त होने पर स्वयं प्रसाद-वितरण करते थे । एक बार एक शिकारी ने, जिसकी झोली में दो मरे हुए पंछी थे, उन्हें कहा : ‘‘मैं तब तक प्रसाद नहीं लूँगा, जब तक कि आप यह न बता देंगे कि मेरी झोली में क्या है ।’’ भक्तराज ने बड़ी विनम्रता और सादगी से उत्तर दिया : ‘‘दो जीवित पक्षी हैं ।’’ शिकारी बोला : ‘‘आप भगवान के भक्त होकर असत्य भाषण कर रहे हैं, दोनों पक्षी सवेरे ही मेरी बंदूक से मर चुके हैं ।’’ शिकारी ने झोली खोली तो दोनों पक्षी जीवित निकले और आकाश में उड़ गये । उसने भक्त लालाजी की चरणधूलि मस्तक पर लगा ली और वहाँ का वायुमंडल उनके जयनाद से गूँज उठा ।

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